Igual que hay una generación de Mazinger Z (los cuarentones) podemos asegurar que hay otra de Los Caballeros del Zodiaco (los teintañeros). Un grupo de héroes juveniles que nació como un manga creado por Masami Kurumada, el 15 de septiembre de 1986, y que en España conoceríamos a través de la serie de animación que triunfó en todo el mundo a principios de los 90.
Saint Seiya (聖闘士星矢, Seinto Seiya?), conocido en español como Los Caballeros del Zodiaco, es un manga shōnen creado en 1986 por Masami Kurumada y publicado originalmente desde enero del mismo año en la revista Shūkan Shōnen Jump de la editorial Shūeisha hasta diciembre de 1990. Fue adaptado posteriormente en una serie de anime de 145 episodios. También se han producido cinco películas animadas y una película con animación CG, además de varias precuelas y secuelas oficiales de la historia original.
Se publicaron 108 tomos del manga junto con una edición especial, haciendo un total de 109 en formato Tankoubon, dividido en 28 volúmenes con tres series principales: Santuario, Poseidón y Hades. Ha sido reimpreso y reeditado en formato Wideban, Bunkoban y Kanzenban y también el llamado "Remix", la producción en tres ediciones (2002, 2007 y 2012).
La serie se centra en un grupo de jóvenes guerreros denominados «caballeros» (o «santos»), cuyo protagonista principal es Seiya (caballero que porta la armadura de Pegaso). Estos guerreros luchan del lado de la diosa griega Athena reencarnada en la humana Saori Kido para proteger a la humanidad de las fuerzas del mal que quieren dominar la Tierra. Para sus batallas, cada caballero utiliza su energía interior ligada al universo (el «cosmos»), sus técnicas especiales de lucha, y sus armaduras(originalmente llamada cloth), todas inspiradas en cada una de las 88 constelaciones.
Tanto el manga original como la adaptación al anime tuvieron gran éxito en Japón, así también en países europeos como Francia, Italia, España, Portugal, y en la mayoría de los países latinoamericanos. No obstante, el anime no se tradujo al inglés, sino hasta su llegada a Estados Unidos en 2003.
En un ránking realizado en línea en Japón y publicado en 2005 por TV Asahi de los 100 mejores animes de la historia, Saint Seiya alcanzó el puesto número 11,11 mientras que en otro ránking realizado en el 2006 alcanzó el puesto número 25.
Miguel Martínez nos comenta a qué cree que se debe el éxito de la serie: "El éxito de Saint Seiya (su nombre japonés original) puede venir dado por varios motivos que van desde la base mitológica con la que se desarrolla toda la historia, pasando por el argumento de la trama y el carisma de los personajes, los elementos llamativos como las diferentes armaduras y sus significados, etc. Pero es cierto que Saint Seiya (o Los caballeros del zodiaco, como la conocerán muchos) es una de esas series que, hablando ya en terreno español, ha marcado una época en el boom del anime en España que se produjo por los años 90. Es una de esas series que, como otras tantas (Campeones, Dragon Ball, Sailor Moon…) quedaron grabadas a fuego en la memoria de muchos. Y ese toque nostálgico hace que los fans queramos más y más proyectos sobre la serie… Y es, en mi opinión, precisamente esa fuerza que los fans demuestran diariamente la causante de que perviva la serie y mantenga su éxito".
"Además, nadie negará que le gustaba mucho ver a su signo zodiacal en acción, o a su protagonista preferido ver de qué era capaz llegado cierto momento cumbre. También por eso los 12 caballeros de oro son el estandarte de toda la obra pese a que no son los protagonistas".
En el año 2016, para el trigésimo aniversario de la manga clásico de Saint Seiya de Masami Kurumada, Japón se hizo una exposición conmemorativo con muchos productos relacionados el clásico manga de Saint Seiya(Masami Kurumada) y el anime clásico de Saint Seiya(Toei Animation). Esta gran exposición conmemorativo, había también en China en Hong Kong.
TVE estrenó la serie en España
Televisión Española emitió la serie, como nos recuerda Miguel: "Llegó a principios de 1990 a TVE. Se emitieron solamente los 26 primeros episodios y consiguió un éxito moderado entonces en la cadena pública. Pero su verdadero éxito y popularidad llegó entre 1991 y 1992, cuando Telecinco emitió la serie completa. El propio atractivo de la serie sumado al creciente número de series de animación que se ofertaban entonces (formando ese conocido coloquialmente como “boom del anime” en España) hizo que la serie gozara de enorme éxito y tuviera grandes cuotas de audiencia. Sí, fue un éxito inmediato y la recepción fue muy buena. Curiosamente la serie desapareció durante toda una década en España, pero eso es otra historia ".
"Fue una locura y un éxito total pese a la polémica que tenía por ser tan violenta. Cuando apareció la serie era el tema de conversación habitual en el cole, contábamos lo que habíamos visto la tarde anterior, o andábamos imaginando y esperando a ver cómo era nuestro signo según avanzaba la serie. Eso sí que era “hype”. Había cromos, posters, chicles, cintas de cassette con canciones horrendas (risas), y fue el producto estrella de esas navidades, todos los niños queríamos nuestro muñeco de Caballeros del zodíaco para Reyes o Papá Noel. ¡Encima eran carísimos! Menudo suplicio para nuestros padres. Coleccionábamos hasta fotocopias de las cajas".
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